Der größte Solarpark des Landes in der Nähe von Kaitāia schreitet voran

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Eine Luftaufnahme des 80 ha großen Solarparks von Lodestone, der an der Gills Road in der Nähe von Kaitāia Gestalt annimmt

In einer ruhigen Nebenstraße, nicht weit von der Gemeinde Kaitāia entfernt, entsteht der größte Solarpark des Landes.

Es ist ein Projekt, das viele Menschen im hohen Norden beschäftigt hat, Millionen in die Wirtschaft von Northland stecken wird und im November mit der Einspeisung von Strom in das nationale Stromnetz beginnen soll.

Das Solarparkunternehmen Lodestone Energy steht hinter dem Projekt, das nach seiner vollständigen Fertigstellung voraussichtlich 55 GWh pro Jahr erzeugen wird, was es zum größten Solarkraftwerk Neuseelands macht – aber aufgrund einer Reihe noch größerer erneuerbarer Energieträger wird es diesen Titel nicht lange halten Energieprojekte im ganzen Land geplant oder bereits genehmigt. Lodestone baut außerdem einen Solarpark in der Nähe von Dargaville.

Aber die Arbeiten an der Solarfarm, die rund 60 Hektar Solarpaneele auf 80 Hektar an der Gill Road, etwa 3 km nordwestlich von Kaitāia, umfasst, kommen gut voran und sind auf dem richtigen Weg, im November die erste Stromeinspeisung in das nationale Stromnetz einzuspeisen und im Jahr 2019 vollständig betriebsbereit zu sein Dezember

Die Farm wird bei Spitzenleistung 39 Megawatt Strom erzeugen, genug für etwa 8000 Haushalte.

Das ist mehr als das 32-MW-Geothermiekraftwerk von Top Energy in Ngāwha, obwohl dieses Kraftwerk 24 Stunden am Tag in Betrieb ist und nicht nur, wenn die Sonne scheint.

Lodestone arbeitet mit Infratec und New Energy mit großem Input von Te Rarawa zusammen, und Lodestone-Bauleiter Jake Ighile sagte, die Zusammenarbeit habe bei der Entwicklung der neuesten Solartechnologie am Standort gut funktioniert.

Die 60.000 Solarmodule sind die neueste Technologie für die Branche. Es handelt sich um Doppelpaneele auf einem einzigen Zugangsverfolgungssystem, die sich neigen lassen, um tagsüber der Sonne zu folgen und so die aufgenommene Energiemenge zu maximieren. Die Paneele sammeln gleichzeitig Sonnenenergie von oben und unten und reflektieren sogar das Sonnenlicht vom Boden.

Und obwohl die Paneele eine riesige Fläche abdecken, sind sie zwei Meter über dem Boden angebracht, damit Schafe grasen können, und Ighile sagte, dass unter den Paneelen auch einige Feldfrüchte angebaut werden könnten, um das Land voll auszunutzen.

„Dies wird ein großer Vorteil für den Hohen Norden und Neuseeland insgesamt sein“, sagte er.

Ighile sagte, eines der positivsten Dinge an dem Projekt seien die guten Beziehungen zu den Menschen, Gruppen und Organisationen vor Ort gewesen, wobei die Mehrheit der Mitarbeiter vor Ort aus dem Hohen Norden stammte, während Te Rarawa ebenfalls eine wichtige Rolle bei der Entwicklung spielte.

Außerdem züchtete und pflanzte Te Rarawa rund 40.000 Bäume auf dem Gelände.

„Es war uns wirklich wichtig, die Menschen vor Ort so weit wie möglich in das Projekt einzubeziehen. Es ist jetzt auch ein Teil von ihnen und sie stehen direkt hinter dem Projekt und dem, was es liefern wird.“

Ighile sagte, erneuerbare Energien seien in Neuseeland und auf der ganzen Welt der Weg der Zukunft, und der Solarpark Gill Rd werde den Standard für die Zukunft setzen.

Er sagte, dass der Gill Rd-Solarpark und andere, die das Unternehmen baut, den Kiwis eine alternative Energieoption bieten und eine Schlüsselrolle bei der Erreichung der Null-Kohlenstoff-Ziele des Landes spielen würden.

Der Standort Gill Road wurde aufgrund seiner „idealen Kombination“ aus Sonneneinstrahlung, einfacher Anbindung an das bestehende Stromnetz und der Möglichkeit, ein umweltfreundliches Design zu erreichen, ausgewählt.

Nach Angaben von Niwa gibt es in Kaitāia mehr als 2000 Sonnenstunden pro Jahr – mehr als andere Gebiete im Northland mit Ausnahme der Aupouri-Halbinsel, aber weniger als East Cape, Nelson oder Blenheim.

Scott Walls, Geschäftsführer von New Energy, sagte, sein Unternehmen sei sehr daran interessiert, sich an dem Projekt zu beteiligen, nachdem Lodestone im April letzten Jahres Kontakt mit ihm aufgenommen hatte.

„Ich bekam nur einen Anruf von Jake, in dem er darüber sprach, was sie hier tun wollten, und wir freuen uns sehr, dabei zu sein und dabei zu helfen, diese fantastische Einrichtung zu realisieren.

„Es ist das erste mit dieser Solartechnologie.“

■ Lodestone Energy hat mit der nächsten Phase seines Kapitalbeschaffungsprogramms über eine Kreditfazilität in Höhe von 250 Millionen US-Dollar von der ANZ Bank New Zealand Ltd. begonnen.

Beide Parteien haben sich auf Bedingungen für eine bedingte Kreditfazilität geeinigt, um den Bau neuer Solarparks über die bereits von Lodestone angekündigten fünf hinaus zu unterstützen.

In der nächsten Phase werden ANZ und Lodestone gemeinsam an einer detaillierten Due-Diligence-Prüfung arbeiten, um die Kreditgenehmigung für die vollständig entwickelten Standorte abzuschließen.

Gary Holden, Geschäftsführer von Lodestone, sagte, die Partnerschaft baue auf den bestehenden Bankbeziehungen des Unternehmens auf, sei ein wichtiger Meilenstein und festige die Position von Lodestone als nationaler Marktführer in der Solarenergieerzeugung.

„Wir sind mit unserem ersten Arbeitsprogramm bereits auf einem guten Weg. Die Bauarbeiten in Kaitāia und Edgecumbe sowie erste Arbeiten an den Standorten Waiotahe, Whitianga und Dargaville sind im Gange.“

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